Dr.
J
Julius Winfield Erving II (nacido el 22 de
febrero de 1950 en Roosevelt, Nueva York), conocido popularmente como Dr. J, es
un antiguo jugador de baloncesto estadounidense que destacó en las décadas de los 70 y los 80.
Desarrolló su carrera profesional
primero en la ABA y después
en la NBA.
Erving
ganó tres campeonatos, cuatro
premios MVP y tres títulos
de máximo anotador tanto en la
ABA, con Virginia Squires y New York Nets, como en la NBA, con Philadelphia
76ers. Es el quinto máximo
anotador de la historia del baloncesto profesional con 30.026 puntos (NBA y ABA
combinados).
Erving
fue nombrado uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA y en 1993
fue incluido en el Basketball Hall of Fame. Además,
fue uno de los pioneros del mate, popularizando el espectacular
"Tomahawk".1
Después de que la ABA se
desintegrase, los Nets, San Antonio Spurs, Denver Nuggets e Indiana Pacers se
unieron a la NBA en la temporada 1976-77. Tras el incumplimiento de la promesa
del propietario de los Nets Roy Boe de aumentar el sueldo de Erving, el jugador
rechazó jugar en esas
condiciones y Boe se vio obligado a venderle a Philadelphia 76ers.
Muy
pronto se conviertiría
en el líder de la franquicia,
llevándoles a las Finales de
la NBA, donde se enfrentaron a los Portland Trail Blazers de Bill Walton. Después de ponerse por delante
por 2 victorias a 0, los de Oregón
encadenaron 4 victorias consecutivas para conseguir el anillo de campeón.
Sin
embargo, Erving disfrutó
también del éxito fuera de la cancha,
convirtiéndose en uno de los
primeros jugadores en representar productos y en tener zapatillas
comercializadas bajo su nombre. Por aquella época,
apareció en un anuncio de
televisión incitando a jóvenes admiradores a
pedirle un autógrafo en un aeropuerto,
refiriéndose a él desde ese momento como
"Dr. Chapstick". También
apareció en la película de comedia de
baloncesto El Pez Que Salvó
Pittsburgh (Basket music fue el título
en España), en 1979.
En
los años posteriores, Erving
tiró del carro de un equipo
que no estaba a su nivel, pero que llegaba con facilidad a las Finales de
Conferencia. Con la irrupción
de Larry Bird en Boston Celtics, se revivieron viejas rivalidades entre las dos
ciudades del este, llegando incluso a protagonizar las estrellas de cada equipo
uno de los primeros videojuegos deportivos de la historia, denominado Julius
Erving-Larry Bird One-on-One (Julius Erving-Larry Bird Uno Contra Uno) de
Electronic Arts.
En
1980, los Sixers llegaron nuevamente a las Finales, donde se encontrarían con Los Angeles
Lakers, dirigidos por Magic Johnson. Los californianos acabaron venciendo 4-2,
pero el Dr.J dejó para la historia una
jugada inolvidable denominada Baseline Move, una espectacular entrada a canasta
por detrás del tablero llevando el
balón con una mano con el
brazo totalmente estirado y sobre sí
mismo para conseguir la canasta.4
Baseline move
Dr. J famous "Rock the Baby"
Cradle
Dunk against the Lakers
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